苏星河多年来未曾现江湖,因此籍籍无名,他这八位弟子在江湖上闯荡多年,却是大大的有名。
函谷八友除了跟苏星河学得一身武艺,每人各学了一门杂学。
老大康广陵,一曲瑶琴,天下闻名;老二范百龄,棋力更胜其师,天下难有对手;老三苟读,性好读书,诸子百家,无所不窥;老四吴领军,雅擅丹青,山水人物,翎毛花卉,并皆精巧;老五薛慕华,专攻医术,名重武林,人送绰号“阎王敌”;老六冯阿三,精于土木工艺之学,为天下巧匠;老七石清露,美艳闻名于世,精于莳花,天下的奇花异卉,一经她手,无不欣欣向荣;老八李傀儡,一生沉迷扮演戏文。
八友虽给逐出师门,却不忘师父教诲的恩德,合称函谷八友,以纪念当年师父函谷授艺之恩。八人闻师父召唤,未几日齐聚函谷。
苏星河见八人齐聚,命八人皆到禁地,指着于虚雨对八人说道:“此次是你等祖师的关门弟子,也是本派新任掌门。”
康广陵等八人齐道:“参见掌门师叔。”
苏星河又对于虚雨说:“掌门师弟,他们师兄弟八人,当年被我逐出门墙,也不是他们犯了什么过失,而是怕丁老贼加害他们,又不忍将他们八人刺聋耳朵、割断舌头,这才出此下策。今日我收回成命,叫他们重入师门。如今禀明掌门师弟,重新行过大礼,使他们成为本门正式弟子,因此要掌门师弟许诺。”
于虚雨道:“师兄既然同意他们重列门墙,我自然没有意见。”
函谷八友中一听,尽皆大喜,一齐过来向掌门师叔叩谢,然后摆好香炉,重新行拜师大礼,然后又行重入门派仪式。
仪式完毕,苏星河道:“如今掌门人未练成武艺,尚不敢公开露面,广陵你们八人护送掌门人前往无量山,为掌门人练功护法。丁春秋这老贼诡计多端,防不胜防,你们千万小心。另外,暂时未将你们重归门派之事传开,掌门人也暂时摘下逍遥神仙环,免得招惹丁春秋这老贼。”
于虚雨点头道:“此言甚是!如今我等实力尚不是丁春秋对手,万事小心为妙。师兄还是以聋哑门对外行事。广陵等八人此次随我前往无量山,也要遮藏行迹。‘逍遥派’的名字,若不是本门中人,外人是决计听不到的。倘若旁人有意或无意的听了去,本门的规矩是立杀无赦,纵使追到天涯海角,也要杀之灭口。”
于虚雨道:“逍遥派名字不为外人知道这规矩太也邪门,师尊曾言欲让逍遥门称霸武林,早晚必会扬名天下,如今可将此规矩破解。待我功成之日,必将开山立派,光大我派。”
于虚雨取出师父给他的卷轴,展了开来,对苏星河道:“师父叫我凭此卷轴,去设法学习武功。”
苏星河看了看画中的宫装美女,道:“此为师娘,也是师父的师妹。但师父与师母早已分开多年,如今在何方师兄也不知道。但卷轴上附有小图,上面划有地址。师弟还是妥为收藏,别给外人瞧见。师父生前既如此说,务请师弟依言而行。”
八人整理完毕,跟随于虚雨上路,薛慕华为各人易容改装,扮成一行商旅,赶赴无量山。
一路上薛慕华等知道自己所学不足以教授于虚雨,将推穴运气、消解寒热之毒的医治办法等,一路上悉心指点。
于虚雨身上本有逍遥派数年功底,人又聪明,未到无量山,竟将诸人所授医术、武功学得十有七八,又利用夜间勤修内功,固本培元。
但只知其然而不知其所以然。
苏星河见他试演无误,到达无量山,于虚雨独留下冯阿三研究卷轴,命其余七人散开戒备。
展开卷轴,一个身穿宫装的美貌少女之处,绘的一幅小画,上面山水风景里隐含地理图形,图画笔致工整,却又活泼流动。
可见无涯子之人才华横溢,诸般杂学皆是精熟。
无量山风景秀丽,树木葱郁。
几人按图寻找,猛听得水声响亮,轰轰隆隆,便如潮水大至一般,抬头一看,只见西北角上犹如银河倒悬,一条大瀑布从高崖上直泻下来。
众人上得高崖,寻了好半天,才寻到下崖之路,只见深谷中云雾弥漫,兀自不见尽头。
爬到半坡,却又寻不见去路,冯阿三仔细研究地图,拨开树藤,找到山崖中裂开的一条缝隙,勉强可攀援而下。
众人沿着崖缝,慢慢爬落。
崖缝中尽多砂石草木,倒也不致一溜而下。
只是山崖似乎无穷无尽,所幸众人皆有武功,也不知爬了多少时候,仍然未到谷底,幸好这山崖越到底下越是倾斜,不再是危崖笔立,众人速度便快得多了。
耳中轰隆的水声越来越响,众人到达谷底。
只见左边山崖上一条大瀑布如玉龙悬空,滚滚而下,倾入一座清澈异常的大湖之中。
大瀑布不断注入,湖水却不满溢,想来另有泄水之处。
瀑布注入处湖水翻滚,只离得瀑布十馀丈,湖水便一平如镜。
月亮照入湖中,湖心也是一个皎洁的圆月。
众人不禁猛喝一声采,面对造化的奇景,瞧得目瞪口呆,惊叹不已。
石清露爱花如命,一见看见谷底下丛丛茶花,在月色下摇曳生姿,不由走过去细细品赏。
众人赏玩了一会茶花,走到湖边,抄起几口湖水吃了,入口清冽,甘美异常,一条冰凉的水线直通入腹中。
又拿出干粮,众人吃饱喝足,沿湖寻找图中所未地点。
谷中静悄悄地,唯闻鸟语清脆,悦耳动听。
于虚雨眼光逆着瀑布自下而上的看去,瀑布右侧一片石壁光润如玉,不知经过多少年的冲激磨洗,将这半面石壁磨得如此平整,如同明镜的石壁出来。
于虚雨料想这就是书中所载的玉壁。
此时日已偏西,湖上幻出一条长虹,艳丽无伦。
于虚雨知道水气映日,便现彩虹。
这时,冯阿三寻了半天,拨开酸果树丛,露出光秃秃地一大片石壁,于虚雨知道离目标越来截止近了。
这片石壁平整异常,莹白如玉,然似一面铜镜。
冯阿三正在寻找机关,因为这里就是地图上标识的山洞入口。
旁边有块大岩石,凌空置于一块小岩石之顶,冯阿三双手推致力岩石右侧,岩石一幌即回,石底发出藤萝之类断绝声音,原来是大小岩石之间藤草缠结。
冯阿三招呼众人俯身将岩石之间的蔓草葛藤尽数除去,伸手再推,岩石缓缓转动,便如一扇大门相似,只转到一半,便见岩石露出一个三尺来高的洞穴。
众人大喜,弯腰走进洞去,走得十馀步,洞中已无丝毫光亮。
冯阿三点起火把,只见一条石板路通往洞内,不住向下倾斜,越走越低。
前方出现一座大门,于虚雨命众人退出山洞,自己伸手推门。
那门甚是沉重,随着于虚雨手上加力,缓缓开了,于虚雨举步跨了进去。
走进约有十米,前边又是一扇门。
于虚雨手上使劲,慢慢将门推开,眼前陡然光亮。
此处为一圆形石室,光亮从左边透来,朦朦胧胧地不似天光。
光亮之处忽见一支大虾在窗外游过。
于虚雨心下奇怪,再走上几步,又见一条花纹斑烂的鲤鱼在窗悠然而过。
细看那窗却是镶在石壁的一块大水晶,约有铜盆大小,光亮便从水晶中透入。
碧绿水流不住幌动,鱼虾水族来回游动。
于虚雨从水晶上回过神来,见室中放着一只石桌,桌前有凳,桌上坚着一铜镜,镜旁放着些梳子钗钏之属,看来此处为李秋水的闺阁。
于虚雨知道李秋水现在西夏王宫,离开此地已有多年。
房间西南角石壁上有一道缝,于虚玉用力一推,果然是道石门,缓缓移开,沿百余石阶下去,面前又有一门,伸手推门,眼前陡然一亮。